Το Μουσείο Μπενάκη με ιδιαίτερη χαρά παρουσιάζει μία σειρά κεραμικών μεγάλης κλίμακας του Theaster Gates στις αίθουσες των Προϊστορικών, Κλασικών και Ρωμαϊκών Αρχαιοτήτων του Μουσείου Ελληνικού Πολιτισμού (Κουμπάρη1), με τίτλο Vessels/Αγγεία. Η έκθεση που ανοίγει στο κοινό την Παρασκευή 4 Φεβρουαρίου και θα διαρκέσει έως την Κυριακή 30 Απριλίου 2022.
Ο Theaster Gates είναι ένας από τους πιο σημαντικούς σύγχρονους καλλιτέχνες διεθνώς. Το έργο του αντλεί σε εννοιολογικό και υλικό επίπεδο τόσο από την παράδοση της ιστορίας της τέχνης, όσο και από τη φυλετική ιδεολογία της διασποράς των αυτόχθονων Αφρικανών («Black Diaspora») και τα προσωπικά του βιώματα. Μέσω μιας καλλιτεχνικής προσέγγισης που διεκδικεί εξίσου την πολιτιστική επανοικειοποίηση και την κοινωνική ενδυνάμωση, ο Gates νοηματοδοτεί και φορτίζει αντικείμενα και ιδέες με νέους τρόπους, προτάσσοντας το καλλιτεχνικό έργο ως ένα «συγκοινωνούν δοχείο» ή ένα ιερό λείψανο που παραπέμπει σε ιστορικές μνήμες και σε συλλογικές εμπειρίες.
Πάντοτε επιστρέφω στο αγγείο. Είναι μέρος της διανοητικής ζωοδόχου δύναμης της δουλειάς μου και προηγείται όλων των άλλων ειδών δημιουργίας – Theaster Gates
Η εφυάλωση και όπτηση των επτά μοναδικών αγγείων μεγάλης κλίμακας έχουν παραγάγει διαφορετικές όψεις και υφές: άλλοτε λευκά σαν την κιμωλία, άλλοτε ρηγματωμένα και κάποτε σκούρα, βιομορφικά, με λαμπερή μεταλλική επιφάνεια. Ο Gates καταφέρνει έτσι να συγκεράσει αρχαίες παραδόσεις με τη σύγχρονη αισθητική, ενεργοποιώντας εκλεκτικές συγγένειες μεταξύ της «Ανατολικής», «Δυτικής» και Αφρικανικής Τέχνης. Η θεώρησή του για τα πήλινα αγγεία ως οικουμενικά αντικείμενα με τελετουργική σημασία που πιστοποιούν την πρωταρχική σχέση της ανθρωπότητας με τη γη ενεργοποιείται στις αίθουσες του Μουσείου Μπενάκη μέσα από τη σύγκριση με αρχαία έργα κεραμικής από την ανατολική Μεσόγειο.
Έργα του βρίσκονται στις δημόσιες συλλογές των Whitney Museum of American Art, Νέα Υόρκη ̇ Museum of Modern Art, Νέα Υόρκη ̇ Museum of Contemporary Art, Σικάγο ̇ Los Angeles County Museum of Art, Λος Άντζελες ̇ και Tate Gallery, Λονδίνο. Οι ατομικές εκθέσεις και τα project του περιλαμβάνουν τα εξής: «An Epitaph for Civil Rights», Museum of Contemporary Art, Λος Άντζελες (2011–12) ̇ «Processions», Hirshhorn Museum and Sculpture Garden, Ουάσινγκτον (2016–19) ̇«True Value», Fondazione Prada, Μιλάνο (2016) ̇ «Black Archive», Kunsthaus Bregenz, Αυστρία (2016) ̇ «How to Build a House Museum», Art Gallery of Ontario, Τορόντο (2016) ̇ «The Minor Arts», National Gallery of Art, Ουάσινγκτον (2017) ̇ «Black Madonna», Kunstmuseum Basel, Βασιλεία (2018), και στο Sprengel Museum, Αννόβερο ̇ «Black Image Corporation», Fondazione Prada Osservatorio, Μιλάνο (2018–19), και στο GropiusBau, Βερολίνο ̇ «Amalgam», Palais de Tokyo, Παρίσι (2019), και στην Tate Liverpool, Μεγάλη Βρετανία ̇ «Assembly Hall», Walker Art Center, Μιννεάπολη (2019) ̇ και «Black Chapel», Haus der Kunst, Μόναχο (2019–20) ̇ «China Cabinet», Prada Rong Zhai, Σανγκάη (2021) ̇ «Bad Neon», Tank Shanghai, Σανγκάη (2021) ̇ και «A Clay Sermon», Whitechapel Gallery, Λονδίνο (2021). Ο Gates συμμετείχε επίσης στις εκθέσεις Whitney Biennial, Νέα Υόρκη (2010) ̇ Documenta 13, Κάσελ, Γερμανία (2012) ̇ 56η Biennale di Venezia (2015) ̇ και Chicago Architecture Biennial (2015 και 2019). ΈχειβραβευτείμεταFrederick Kiesler Prize for Architecture and the Arts (2021), Crystal Award (2020), J.C. Nichols Prize for Visionaries in Urban Development (2018), Nasher Sculpture Prize (2018), Sprengel Museum Kurt Schwitters Prize (2017) καιArtes Mundi 6 Prize (2015). ΤονΑπρίλιοτου2018 o Theaster Gates ορίστηκεωςοπρώτοςδιακεκριμένοςεπισκέπτης-καλλιτέχνηςκαιωςδιευθυντήςτωνκαλλιτεχνικώνπρωτοβουλιώνστοLunderInstitute for American Art, Colby College, Waterville, Maine καιέλαβεδιδακτορικόαπότοUniversity of the Arts, Λονδίνο(2018).